A igreja românica de São Martinho de Cedofeita, no Porto (Foto de autor desconhecido)
O nome da antiga freguesia de Cedofeita, no Porto (agora integrada na União das Freguesias de Cedofeita, Santo Ildefonso, Sé, Miragaia, São Nicolau e Vitória) significa isso mesmo: cedo feita. Quando perguntados sobre que coisa foi feita cedo, os portuenses apontam para a igreja românica e dizem que foi ela. Na verdade, não foi bem assim. Passo a explicar.
Na sua origem, a designação de Cedofeita não se aplicou à igreja românica de São Martinho tal como a vemos agora no Largo do Priorado, mas sim a uma igreja anterior, que existiu naquele mesmo local e foi construída no séc. VI, isto é, no tempo do Reino dos Suevos. Do primitivo templo não restam vestígios, ainda que possamos considerar que as suas pedras tenham sido aproveitadas para a construção da igreja que agora lá está.
O rei suevo Ariamiro, pai de Teodomiro, e o bispo de Braga, São Martinho de Dume, numa ilustração datada de 1145, da obra "De virtutibus quattuor", de São Martinho de Dume. Incunábulo lm Co. 791, fol. 109v, Biblioteca Nacional Austríaca, Viena, Áustria
A igreja original de Cedofeita, construída no séc. VI, foi mandada fazer por Teodomiro, rei dos Suevos, no cumprimento de uma promessa feita a São Martinho de Tours (geralmente chamado apenas São Martinho), depois da cura, supostamente milagrosa, operada por este santo ao seu filho e sucessor Miro. Para tentar salvar o filho gravemente doente, Teodomiro tinha enviado a Tours, no Reino dos Francos, o bispo de Braga, São Martinho de Dume, que transportou uma quantidade de ouro e de prata com o peso equivalente à do filho do rei. O bispo trouxe de volta uma relíquia de São Martinho e o milagre aconteceu. Miro curou-se e Teodomiro ordenou a construção da igreja em cumprimento da promessa.
Teodomiro, que seguira a seita do arianismo, já se tinha convertido ao catolicismo. O milagre operado no seu filho levou à conversão da restante população do reino, que era pagã ou ariana. Diz-se que a rapidez com que o templo foi construído levou à sua denominação de Cito Facta, isto é, Cedo Feita.
Há muitos anos, li não sei onde uma versão diferente para a origem do nome Cito Facta dado à igreja. Se a memória não me falha, a versão que li referia que, depois da cura do filho, Teodomiro enviou um emissário a Roma, encarregado de solicitar ao Papa autorização para a construção do templo. Quando o emissário regressou ao Porto com a autorização papal, encontrou a igreja já feita. Sentindo-se seguro de que esta autorização iria ser favorável, Teodomiro tinha ordenado a construção imediata da igreja, que assim foi "cedo feita", sem esperar pela autorização.
O cabelo de um provável suevo, datado de entre os anos 135 e 385. Este cabelo apresenta o chamado "nó suevo", que é um nó dado a uma mecha de cabelo, que os suevos do sexo masculino costumavam usar como forma de identificação tribal. Os Suevos abandonaram o uso deste nó quando o bispo de Braga, São Martinho de Dume, os converteu ao catolicismo. Este cabelo em concreto pertenceu ao corpo de um homem encontrado numa turfeira, nas proximidades da aldeia de Dätgen, no estado de Schleswig-Holstein, norte da Alemanha. Archäologisches Landesmuseum Schloss Gottorf, Schleswig, Schleswig-Holstein, Alemanha (Foto de autor desconhecido)
Mas afinal — perguntar-se-á — quem eram esses tais Suevos, que estabeleceram um reino em terras que hoje são portuguesas e galegas?
Os Suevos foram uma tribo ou federação de tribos germânicas. Eram originários de uma região situada entre os rios Elba e Oder, junto ao Mar Báltico, no norte da atual Alemanha. Os romanos chamavam ao Báltico Mare Suebicum.
Talvez pressionados pelas hordas de Hunos vindas da Ásia, os Suevos iniciaram uma migração para oeste e para sul, até encontrarem as fronteiras do Império Romano, onde as legiões que as guarneciam lhes barraram o caminho. Os Suevos permaneceram então durante algum tempo numa região do sudoeste da atual Alemanha, região esta que tomou o seu nome. Ainda hoje esta região se chama Suábia, sendo Stuttgart a sua cidade mais importante.
Em consequência da crescente pressão militar exercida sobre as suas fronteiras, pelos Suevos e outros povos e tribos que no seu conjunto eram chamados bárbaros, o Império Romano do Ocidente acabou por ceder na noite de 31 de dezembro do ano 406. Nessa noite, a Europa saiu de uma época, a da Antiguidade Clássica assente na pax romana, e entrava numa nova era, a que foi posto o nome de Idade Média. Os bárbaros invadiram o Império, este colapsou e a Europa mudou para sempre.
Para o atual território português dirigiram-se três povos. Nada menos do que três, que ainda por cima se contavam entre os mais temidos de todos. Estes povos foram os referidos Suevos, os Vândalos (outro povo germânico, cujo nome se tornou sinónimo de causadores de destruição e de morte) e os Alanos, que não eram germânicos, mas sim oriundos de uma região situada a norte do Cáucaso.
Foram os Suevos que destruíram Conímbriga. Os habitantes da cidade que sobreviveram foram refugiar-se em Æminium, que acabou por se chamar Coimbra (Foto: Carole Raddato)
Chegados à parte mais ocidental da Península Ibérica, estes três povos encontraram o Oceano Atlântico pela frente a impedir-lhes o avanço mais para oeste. Entre ficar e voltar para trás, eles preferiram ficar. Repartiram entre si a faixa ocidental da Península, ficando uma tribo de Vândalos e os Suevos com a região mais a norte, uma outra tribo de Vândalos com a região do centro e os Alanos com o sul. Estes invasores, porém, não ficaram satisfeitos com a distribuição por eles decidida e procuraram conquistar território uns aos outros, ao mesmo tempo que enfrentavam a resistência das populações locais. Aqueles tempos foram tempos terríveis, de matanças, pilhagens e fomes generalizadas. Por exemplo, a cidade romana de Conímbriga foi atacada e destruída pelos Suevos, de tal modo que ela acabou por ser abandonada pela sua população. As ruínas de Conímbriga aí estão, como testemunhas de uma tragédia que teve lugar há 1600 anos, provocada pelos Suevos.
As diferentes configurações do Reino dos Suevos ao longo do tempo
Sem entrar em pormenores sobre os confusos acontecimentos ocorridos naquela época, refira-se que os Suevos saíram finalmente vencedores, expulsando os Vândalos e os Alanos da faixa ocidental da Península Ibérica. Os Suevos criaram então um reino, com capital na cidade de Braga, que foi o Reino dos Suevos, também chamado Reino da Galécia enquanto a sua capital foi Braga, e que passou a chamar-se Reino de Portucale depois de a capital ter sido transferida para a cidade do Porto, então chamada Portucale. O Reino dos Suevos foi o primeiro reino bárbaro estável surgido em toda a Europa após a queda do Império Romano do Ocidente, porque os Suevos acabaram por se pacificar e se relacionar com as populações que conquistaram. O cronista Paulo Orósio, que foi testemunha pessoal do que então se passou, escreveu que os Suevos depressa trocaram a espada pelo arado.
Representação do cronista Paulo Orósio, numa miniatura pertencente ao códice de Saint-Épure, do séc. XI
Entretanto, também chegaram à Península Ibérica os Visigodos, igualmente germânicos mas já bastante romanizados, que fundaram um reino próprio com capital em Toledo. Os Visigodos empreenderam a conquista do Reino dos Suevos até à batalha final, ocorrida no Porto, para onde a capital sueva houvera mudado. O Reino dos Suevos desapareceu, absorvido pelo dos Visigodos, mas as regiões que os Suevos tinham ocupado mantiveram uma certa autonomia. Tudo indica que a nobreza sueva permaneceu nas suas terras mais ou menos como anteriormente, com a diferença de que tinha passado a prestar vassalagem ao rei dos Visigodos e não ao rei dos Suevos.
Desde que chegaram a estas paragens no séc. V, os Suevos foram adotando a língua, os usos e os costumes das populações celto-romanas que conquistaram. Ao mesmo tempo, também foram misturando os seus genes com os destas populações, até que deixaram de existir como uma entidade étnica e cultural diferenciada. Deixou de se poder falar em Suevos enquanto tais.
Agora que sabemos um pouco sobre os Suevos, a cujo rei Teodomiro se deve a primitiva igreja de Cedofeita, assim como a possível origem do próprio nome "Cedofeita", voltemos a incidir a nossa atenção sobre a igreja românica que a substituiu. Tudo indica que esta igreja tenha sido erguida no lugar da outra, após a tomada da cidade do Porto aos Mouros, no ano 868, pelo cavaleiro galego Vímara Peres.
Estátua de Vímara Peres, o primeiro conde portucalense, idealizada pelo escultor Salvador Barata Feyo (1899–1990). Esta estátua foi inaugurada em 1968, por ocasião das celebrações do 1100.º aniversário da presúria da cidade do Porto (Foto: Diego Delso)
Não se pode dizer que o Porto tenha sido conquistado aos Mouros, porque provavelmente não chegou a haver combates. Os mouros terão abandonado a cidade antes da chegada das forças cristãs, comandadas por Vímara Peres, atravessando o rio Douro e passando-se para Gaia, onde se juntaram aos mouros que já lá estavam. Por isso se fala em "presúria" do Porto e não em conquista do Porto aos Mouros. Esta presúria marca o início da existência do Condado Portucalense, que foi criado pelo rei das Astúrias Afonso III e atribuído a Vímara Peres, em reconhecimento pela tomada desta cidade, que se chamava Portucale e agora se chama Porto. Vímara Peres foi, portanto, o primeiro titular do Condado Portucalense.
Após a sua construção no séc. IX, a igreja românica atual de Cedofeita sofreu muitas transformações e acrescentos ao longo dos tempos. Já no séc. XX, procurou-se repor a sua traça, tal como ela teria sido no séc. XIII. É esta a traça que a igreja apresenta atualmente.
O interior da igreja românica de Cedofeita, no Porto (Foto: Manuela Freitas)
