João Cristino da Silva

Autorretrato, 1854, óleo sobre tela de João Cristino da Silva (1829–1877). Museu Nacional de Arte Contemporânea do Chiado, Lisboa

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Cinco Artistas em Sintra, 1855, óleo sobre tela de João Cristino da Silva (1829–1877). Museu Nacional de Arte Contemporânea do Chiado, Lisboa

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João Cristino da Silva foi um pintor português nascido em 1829 na cidade de Lisboa. De temperamento insubmisso, João Cristino da Silva frequentou a Academia de Belas Artes de Lisboa sem terminar o curso, por discordar dos métodos de ensino, e em 1860 regressou à mesma instituição, desta feita como professor, mas saiu nove anos depois, insatisfeito com ela. Em 1867 passou a receber um subsídio oficial, que lhe permitiu viajar e contactar com a pintura naturalista que então se fazia em França e na Suíça. Depois de regressar a Portugal, acabou por ser dado como louco e internado no Hospital Psiquiátrico de Rilhafoles, mais tarde chamado de Miguel Bombarda, em Lisboa, onde morreu em 1877.

O quadro mais famoso de João Cristino da Silva, Cinco Artistas em Sintra, retrata quatro artistas plásticos seus contemporâneos, além dele próprio. A figura central do quadro é o pintor Tomás da Anunciação, observado com curiosidade por um grupo de camponeses. Atrás dele, está o pintor Francisco Metrass. Mais à direita, veem-se outros três artistas: o escultor Vítor Bastos, à esquerda, o próprio João Cristino da Silva, desenhando, e José Rodrigues de Carvalho, sentado. A caprichosa formação rochosa de cor branca que serve de fundo ao quadro parece ser um lapiás, que é o resultado da erosão química do calcário. O quadro pode ter sido pintado na vizinhança de Negrais ou entre Negrais e Pero Pinheiro, onde existem lapiás, e não na Serra de Sintra, como erradamente se poderia pensar, porque esta é granítica e por isso não tem lapiás.