Paul Gonsalves, uma lenda do jazz

Paul Gonsalves (1920–1974), saxofonista norte-americano de ascendência cabo-verdiana (Foto de autor desconhecido)

Paul Gonsalves (escrito com S e não com Ç, porque o Ç não existe na língua inglesa) foi um saxofonista norte-americano, filho de um casal de imigrantes de Cabo Verde. Nasceu em Brockton, Massachussets, no ano de 1920, e faleceu em Londres, Inglaterra, em 1974.

Paul Gonsalves tocava na orquestra de jazz de Duke Ellington, quando protagonizou um dos mais galvanizadores solos de saxofone de toda a história do jazz. Aconteceu no Festival de Jazz de Newport, em Rhode Island, no ano de 1956, num tempo em que as grandes orquestras de jazz (as chamadas big bands) iam desaparecendo umas atrás das outras, porque os gostos do público tinham mudado e a manutenção de orquestras com muitos músicos se tornou economicamente insustentável. Perante estas condições, a grande orquestra de Duke Ellington também estava condenada a desaparecer a curto prazo. Foi então que Paul Gonsalves protagonizou em Newport um extraordinário solo de saxofone tenor, que empolgou o público até ao delírio e salvou a orquestra e a própria carreira de Duke Ellington, que afirmou: «Nasci em 1956, no Festival de Newport».

No vídeo que se segue, o solo de Paul Gonsalves começa aos 4 minutos e 5 segundos e termina aos 10 minutos e 25 segundos. Salvo algumas imagens estáticas, que correspondem a fotografias feitas na ocasião, as imagens do vídeo não se referem à atuação da orquestra no Festival de Newport de 1956, porque esta atuação não foi filmada. Só existem gravações sonoras e fotografias.

Diminuendo and Crescendo in Blue, de Duke Ellington, pelo saxofonista Paul Gonsalves e a Orquestra de Duke Ellington, ao vivo no Festival de Jazz de Newport em 1956