Cientistas em ação

As efeméridas são uns insetos que têm uma curtíssima vida na sua fase adulta: apenas um dia, durante o qual acasalam. Os seus ovos eclodem na água dos rios e lagos de todo o mundo e dão origem a ninfas. Quando se tornam propícias as condições para o seu acasalamento, as ninfas ganham asas e voam para fora da água, até ao mato próximo. Aqui atingem a sua maturidade, voam formando grandes enxames e acasalam. Consumado o acasalamento, as efeméridas voltam para a água depois do pôr do sol, a fim de depositarem os seus ovos, e morrem. Esta fotografia foi feita numa margem do rio Dniepre, próximo do centro da cidade de Mogilev, na Bielorrússia, e mostra um biólogo da universidade local observando, à luz dos faróis de dois carros, milhares e milhares de efeméridas que pousaram numa rua vizinha do rio por engano. Elas confundiram o negro alcatrão da rua com a água do rio (tornada escura pela noite) e morreram sem que os seus ovos fossem depositados na água (Foto: Mikhail Kapychka)

A revista Nature é uma das mais prestigiadas revistas científicas internacionais, que só publica artigos que tenham sido analisados e revistos por um ou mais especialistas de renome na área correspondente, no sentido de procurar garantir o máximo rigor e veracidade do que publica. A Nature é aquilo que se chama uma revista de revisão por pares (peer review).

De há três anos a esta parte, a revista Nature tem vindo a organizar um concurso fotográfico anual, chamado #ScientistAtWork, que tem por finalidade mostrar, de uma forma criativa e apelativa, a vida profissional dos cientistas. Neste concurso são premiadas cinco fotografias, uma das quais é proclamada vencedora absoluta, além de algumas menções honrosas.

Aqui se mostram três das fotografias premiadas, incluindo a vencedora absoluta, que é a que se vê acima. As restantes poderão ser vistas na página seguinte: https://www.nature.com/articles/d41586-019-01104-x.

A portuguesa Bárbara Cartagena da Silva Matos, que é licenciada em Biologia pela Universidade de Aveiro e é estudante de doutoramento no Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, tirou esta selfie na Amazónia brasileira, na companhia de uma fêmea de macaco-barrigudo (Foto: Bárbara Cartagena da Silva Matos)

As mais escuras noites sem luar que se podem observar na Terra não são totalmente negras, mas quase. Existe um fenómeno chamado luminescência atmosférica, que consiste na emissão de uma fraquíssima luz que é feita pela própria atmosfera terrestre. Esta luz resulta de reações químicas que ocorrem na atmosfera e pode ser registada em fotografias após um longo tempo de exposição. Nesta imagem a luminescência atmosférica assume uma curiosa formação em ondas concêntricas. Foi registada na região de Xigazê, no Tibete (Foto: Dai Jianfeng)