A Cova do Gigante

Em primeiro plano, vê-se a elevação alongada chamada Cova do Gigante, que faz lembrar a sepultura de um gigante. Pelo vale que se vê em segundo plano, estende-se a vila de Arruda dos Vinhos, que conserva um caráter rural bastante vincado, apesar de ficar quase às portas de Lisboa (Foto de autor desconhecido)

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Canta o povo que há muito, muito tempo, deambulava pelos matagais e serras de Arruda dos Vinhos um severo gigante. Era tão grande como perverso e aterrorizava todas as povoações da região.

Como esta terra sempre foi de bom pão e bom vinho, os agricultores tinham de andar, de sol a sol, na lida da terra, ora com a enxada, ora com os bois. Mas ai de algum se era descoberto pelo gigante... Num repente saltava-lhe em cima e... lavrador e bois eram devorados, sem piedade nem dá. E depois, com ar de gozo, apanhava o arado e palitava com ele os dentes. Era um horror! O que acontecia nesta região naquela altura fazia com que a população nunca andasse descansada. Quando alguém saía à rua, o medo quase o fazia desfalecer, principalmente àqueles cujas famílias já haviam sofrido com os ataques do gigante.

Mas, certo dia, no fim de uma tarde de chuva e trovoada, quando o fogo dos relâmpagos iluminava os céus, mesmo no momento em que o gigante se preparava para deitar as garras a uma pobre velhinha que de joelhos já rezava pela sua alma, caiu um raio do céu e fulminou a terrível fera.

A população festejou de alegria, mas um problema surgiu: como remover aquele avantajado corpanzil?

Então o povo, radiante, resolveu que cada um que tivesse na família uma vítima da fera maldita deitava um cesto de terra sobre o seu corpo pestilento.

E tão numerosas tinham sido as vítimas, e tantos foram os cestos acartados e despejados sobre o moribundo gigante, que o outeiro foi crescendo, crescendo e para sempre ali ficou com a forma de uma campa que cobre um corpo acabado de sepultar.

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Lenda recolhida em Arruda dos Vinhos por Jorge da Cunha

A elevação chamada Cova do Gigante, em Arruda dos Vinhos, vista segundo uma outra perspetiva (Foto: Ricardo Braz Frade)