Do copofone à harmónica de vidro

O músico anglo-italiano Robert Tiso interpreta uma sua adaptação para copofone da conhecida valsa Danúbio Azul, de Johann Strauss Filho (1825–1899)

Todos sabemos que, se passarmos um dedo molhado pela borda de um copo de cristal, este emite um som puro, com uma frequência bem definida, que será mais aguda ou mais grave consoante as dimensões, o formato e a massa do copo. Todos sabemos também que a frequência do som emitido pelo copo variará, se variarmos a quantidade de água nele contida, dentro dos limites impostos pela capacidade do copo. Se reunirmos um conjunto de copos de cristal de vários tamanhos e os afinarmos de acordo com a escala diatónica, vertendo neles mais ou menos água, obteremos um instrumento musical que se toca com as polpas dos dedos molhadas e que em português é chamado copofone.

Adágio e Rondó para Harmónica de Vidro, Flauta, Oboé, Violeta e Violoncelo, Köchelverzeichnis 617, de Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791), por Christa Schönfeldinger em harmónica de vidro, Maria Beatrice Cantelli em flauta, Paul Meier em oboé, Axel Kircher em violeta e Floris Fortin em violoncelo

Além de ter sido um dos "pais" da independência dos Estados Unidos, Benjamin Franklin foi um notável inventor. É sabido que foi ele que inventou o para-raios, o que lhe poderia ter custado a vida, mas menos conhecido do que o para-raios é o instrumento musical por ele inventado, baseado na sonoridade dos copos de cristal referida acima. Franklin chamou harmónica de vidro a este instrumento, que é constituído por um conjunto de semi-esferas ocas de cristal, de diferentes tamanhos e unidas umas às outras pelos seus centros, que são atravessados por um eixo comum, o qual se põe a girar (e com ele as semi-esferas) acionando um pedal. A harmónica de vidro é tocada colocando os dedos molhados nas semi-esferas em rotação. Alguns compositores escreveram peças musicais para harmónica de vidro, entre os quais se contam Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Gaetano Donizetti, etc.