Eclipse total do Sol

Vídeo em time‑lapse de um eclipse total do Sol, tal como foi fotografado em Mountain View, Arkansas, Estados Unidos da América, no dia 8 de abril de 2024

Este vídeo mostra-nos um eclipse total do Sol em time‑lapse, condensando em pouco menos de um minuto e meio o que de facto demorou três horas, dezasseis minutos e quarenta e cinco segundos a acontecer. É uma sequência de fotografias, que foram feitas à medida que o eclipse ia decorrendo.

No vídeo, começa-se por ver o disco solar completo, mostrando duas manchas solares. A mancha maior, que se vê um pouco acima do centro do círculo solar, deve ser maior do que o planeta Terra inteiro! Não foi esta a mancha que desencadeou a tempestade solar que esteve na origem da aurora boreal que foi visível em Portugal em 10 de maio de 2024. Foi uma outra mancha, que devia ser bastante maior do que esta. Como o Sol tem um movimento de rotação com a duração aproximada de 27 dias, a mancha causadora da aurora boreal deu a volta por trás do Sol e reapareceu há poucos dias. É pouco provável que venha agora a provocar uma nova aurora boreal equivalente, mas não é impossível. Basta que tenha uma nova e muito forte erupção no momento em que estiver outra vez de frente para o nosso planeta.

Aos 14 segundos de vídeo, a Lua começa a passar em frente ao Sol, tapando-o cada vez mais, até que aos 45 segundos o Sol fica completamente tapado pela Lua. O céu escurece tanto que se veem as estrelas e torna-se então visível a coroa solar. No vídeo, a imagem da coroa solar é realçada artificialmente pela sobreposição de várias imagens, de modo a destacar os filamentos de matéria que o Sol vai ejetando permanentemente para o espaço. Constituída por partículas eletricamente carregadas, esta matéria solar é desviada pelo campo magnético da Terra, que funciona para nós como um escudo protetor. Esta matéria que o Sol ejeta é chamada "vento solar" e viaja pelo espaço a uma velocidade superior a trezentos quilómetros por segundo! A temperatura da coroa solar é de cerca de um milhão de graus Celsius!

A partir de 1 minuto e 15 segundos, a Lua começa a destapar o Sol, até que este volta a brilhar com toda a sua intensidade, o que já não se observa no vídeo.