Que sabemos nós do Vietname?

Crianças do Vietname (Foto: tsalviski)

Que sabemos nós do Vietname, a não ser as cenas de guerra vistas em filmes americanos, como o fantasioso "Apocalypse Now" ou o realista "Platoon"? Nada, não é verdade?

E no entanto, como muitos outros países do Oriente, o Vietname ficou para sempre marcado pela presença portuguesa durante os séc. XVI e XVII, quando mercadores portugueses negociavam nos seus portos e cidades, ao mesmo tempo que missionários portugueses (e também espanhóis) percorriam o seu território de norte a sul. Não parece que os padres tenham conseguido converter muitos vietnamitas à fé cristã, mas converteram-nos, a todos, ao uso do alfabeto latino.

Até então, a língua vietnamita era escrita em caracteres chineses. Os missionários desenvolveram uma ortografia latina para a língua, certamente porque sentiam dificuldades em usar a ortografia chinesa. Em consequência, os próprios vietnamitas passaram a utilizar também a ortografia latina em vez da chinesa, como se pode ver, por exemplo, no sítio da rádio Voz do Vietname.

A característica da ortografia vietnamita que mais me salta à vista é a quantidade e variedade de sinais diacríticos que possui. Entre estes, estão acentos bem nossos conhecidos, como o acento circunflexo e o til. Li uma vez não sei onde que o português e o vietnamita são as duas únicas línguas do mundo em que o til é usado para nasalar vogais.

Podem ser vistas imagens do Vietname, dotadas de uma enorme beleza, nesta página da Web que se chama Bonjour Viet Nam.