Nuno Gonçalves

Políptico a que foi dado o nome de Painéis de S. Vicente, 1470-1480, óleo e têmpera sobre madeira, atribuído a Nuno Gonçalves (ativo entre 1450 e 1490), Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa. Este políptico é constituído por seis painéis, a que foram dados os seguintes nomes (da esquerda para a direita): Painel dos Frades, Painel dos Pescadores, Painel do Infante, Painel do Arcebispo, Painel dos Cavaleiros e Painel da Relíquia

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S. Francisco, c. 1470–1480, óleo e têmpera sobre madeira, atribuído a Nuno Gonçalves (ativo entre 1450 e 1490), Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa

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S. Vicente Atado à Coluna, c. 1470–1480, óleo e têmpera sobre madeira, atribuído a Nuno Gonçalves (ativo entre 1450 e 1490), Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa

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S. Paulo, c. 1470–1480, óleo sobre madeira, atribuído a Nuno Gonçalves (ativo entre 1450 e 1490), Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa

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Sempre que se aborda a pintura de Nuno Gonçalves, mergulha-se num infindável mar de dúvidas, de incertezas e de suposições, pois os dados concretos existentes são muito escassos.

Desde logo, a ignorância é praticamente total sobre a biografia deste notável pintor, à semelhança do que acontece com muitos outros artistas da sua época, e mesmo de épocas posteriores. Quando muito, pode-se dizer que tudo indica que Nuno Gonçalves viveu no séc. XV e desempenhou o cargo de pintor régio de D. Afonso V.

Por outro lado, não existe qualquer certeza de que as pinturas que lhe são atribuídas tenham sido realmente feitas por ele, nem sequer os Painéis de S. Vicente. Por isso, não nos preocupemos muito em tentar descobrir se foi mesmo Nuno Gonçalves quem pintou os Painéis e outros quadros, ou querer adivinhar quem são as pessoas que estão retratadas nos Painéis. Muitos estudiosos já o tentaram — e muitos mais continuarão a tentar — mas até agora não chegaram a uma conclusão definitiva. Por exemplo, o rapaz que está representado à direita no chamado Painel do Infante será o futuro rei de Portugal D. Afonso V? O homem retratado a seu lado de chapeirão na cabeça será o infante D. Henrique? Ou será o infante D. Pedro, regente do Reino? O próprio pintor estará também retratado nos Painéis? Se sim, onde? Nada se sabe ao certo.